Geoffroy Tory et les leçons de l’Antique

Dans le Champ fleury de Geoffroy Tory (1529), qui est à la fois un traité de typographie et un essai sur la langue française, l’art de tracer les lettres sert la normalisation de la langue. L’Antiquité fournit la matière première d’une entreprise au service des projets de François Ier. En renommant lettres attiques les capitales romaines, Tory rattache la langue française à la grecque. La fondation de Paris, sous le nom de Parrhasia, par Hercule-Ogmios, et l’analogie avec les dialectes helléniques assimilent la France à la Grèce antique, foyer de la culture et des arts, pour faire pièce à l’empire militaire de Rome, revendiqué par les Habsbourg. Le programme ambitieux de Tory jette les fondements d’une théorie de la culture, comme en témoignent la valeur hiéroglyphique des caractères, qui montre une influence précoce de la kabbale, et le titre même de l’ouvrage, slogan d’inspiration platonicienne.