L’élan vital, formation d’une notion et formes d’écriture (chez Bergson, avant Bergson, après Bergson)

La première partie de cet article analyse la façon dont Bergson, dans L’Évolution créatrice (1907), amène et élabore la notion d’élan vital, non seulement dans la formation de l’idée mais aussi dans la dynamique de son écriture. La deuxième partie de l’article parcourt ce qu’on peut appeler la généalogie de la notion d’élan vital, depuis l’Antiquité jusqu’au début du xxe siècle, en passant par la Renaissance puis par différents types de vitalismes, jusqu’à des textes philosophiques et littéraires du xixe siècle dans lesquels le style est encore révélateur de l’élan signifié. La troisième partie explore la postérité de l’élan vital bergsonien au xxe siècle.