Painting American frontiers: “encounter” and the borders of American identity in nineteenth-century art

La perspective historiographique à travers laquelle les chercheurs voient l’Amérique, ainsi que la question incessante de la singularité de la ou des culture(s) de l’Amérique, ont été récemment développées et abordées selon des angles variables par les spécialistes de l’art américain du xixe siècle. Cet essai s’intéresse à l’idée de la terre, de son occupation et de sa colonisation, au contact avec d’autres cultures, d’autres lieux et d’autres futurs, et se demande comment ces éléments caractéristiques de l’expérience américaine conditionnent le champ discursif au sein duquel les sujets d’étude sont formulés. Les tensions générées par les contacts avec la Frontière et avec l’Autre représenté par la nature et le monde naturel dans la culture américaine du xixe siècle sont examinées, soit l’ensemble des tensions constatées auprès des frontières – aussi bien géographiques qu’imaginaires, intérieures qu’extérieures – des États-Unis au xixe siècle. Les travaux des spécialistes révèlent les effets dynamiques et transformatifs de la rencontre avec l’Autre, que ce soit sous forme de paysage ou de changement social­, sur l’Amérique du xixe siècle.