L’Angleterre et l’Écosse au miroir de la fureur : L’Écossaise d’Antoine de Montchrestien et Marie Stuard de Charles Regnault

Dans la première moitié du XVIIe siècle, deux tragédies prennent pour sujet la mort de Marie Stuart, à près de quarante ans d’écart. Antoine de Montchrestien, dans L’Escossaise (1601), et Charles Regnault, dans Marie Stuard (1639), mettent en scène le conflit entre les couronnes d’Angleterre et d’Écosse, à travers la confrontation des deux reines. Pour qu’un tel sujet d’histoire immédiate soit transposé sur la scène tragique française, il fallait y intégrer le motif dramatique qui accompagne l’histoire et l’évolution du genre. La fureur tragique devient ainsi le miroir dans lequel se reflète la chute tragique de Marie Stuart, permettant d’en souligner la pluralité des enjeux : d’abord sa face politique, les Grands restant toujours sur la menace d’une sédition populaire ; ensuite sa dimension passionnelle, les deux reines étant prises dans un conflit personnel où se mêlent rivalité et jalousie ; enfin son caractère hagiographique, puisque Marie Stuart, reine catholique, est célébrée par les auteurs français comme victime innocente du bourreau que devient Élizabeth d’Angleterre.