On the use of tokens and seals along the Kopet Dagh piedmont, Turkmenistan (ca 6000-3000 BCE)

Cet article présente les témoignages archéologiques de techniques administratives du Néolithique à l’âge du Bronze au pied du Kopet Dagh (Turkménistan méridional). Nous passons en revue les découvertes publiées significatives (différents types de jetons, sceaux, empreintes), en intégrant de nouveaux jetons de pierre et un «cachet-amulette » , trouvés en 1999 lors de notre prospection sur le site d’Ilgynly-depe, daté du Chalcolithique moyen. Le nombre de jetons est important, mais ces derniers présentent une répartition discontinue et il n’y a ni bulla ni tablette pour affirmer qu’ici l’administration a suivi un parcours semblable à celui qui est supposé pour la Mésopotamie et l’Iran. Dans la seconde moitié du 4e millénaire avant notre ère, les «cachets-amulettes » sont transformés en sceaux ornés de motifs géométriques semblables, mais avec deux perforations centrales. Nous tentons d’expliquer ce changement comme un sous-produit de l’évolution des systèmes administratifs locaux.