Laurent-Josse Le Clerc face à l’œuvre gravé de son père : le Catalogue chronologique de tous les ouvrages de Sébastien Le Clerc et l’émergence du catalogue raisonné au début du xviiie siècle

On considère généralement le Catalogue raisonné de toutes les pièces qui forment l’oeuvre de Rembrandt, paru en 1751, comme le premier catalogue raisonné de l’œuvre d’un artiste. Or en réalité, cet ouvrage ne constitue qu’une étape au sein d’un développement plus large qui se manifeste notamment à travers la rédaction d’ouvrages manuscrits. Le Catalogue chronologique de tous les ouvrages de Sébastien Le Clerc, rédigé durant la seconde moitié des années 1710, constitue l’un de premiers exemples connus de cette pratique. Il fait ici l’objet d’une édition critique intégrale précédée d’un essai analysant ses conditions de production, en considérant le statut particulier de son auteur, Laurent-Josse Le Clerc, le fils du graveur qui fut aussi l’un des grands collectionneurs de son œuvre.