Le poids du déshonneur : William Hays aux prises avec le scandale Roscoe « Fatty » Arbuckle

Considéré comme le scandale qui ébranla Hollywood au début des années 1920 et qui entraîna la mise en place du Code de production une décennie plus tard, l’affaire Roscoe « Fatty » Arbuckle fait toujours l’objet de plusieurs approximations. La plus connue reste l’attribution de son exclusion de l’industrie du cinéma par le président de la MPPDA, William Hays. La seconde est de considérer Arbuckle comme une victime d’un groupe finalement restreint d’individus manigançant contre la ferveur populaire favorable à l’acteur. Enfin, les biographes d’Arbuckle négligent l’étude de la pression du Public Relations Committee dans les prises de décision. Cet article, sans chercher à résoudre les zones d’ombres qui persistent encore, entend revenir sur cette année 1922 afin de remettre en jeu les perspectives offertes jusqu’à présent par les biographes et les exégètes de la censure hollywoodienne.