O eu profundo e os outros eus da variação e mudança

O ensaio procura traduzir na própria escrita a complexa relação entre indivíduo e sociedade no processo de variação e mudança. Estabelece, assim, um diálogo com Hermann Paul e com o célebre artigo de WLH (1968). A principal questão é o locus da mudança linguística, tão cara a Paul, a partir da qual, WLH(1968) constroem seu arcabouço teórico, procurando distanciar-se da perspectiva psicológica da visão neogramática da mudança. Sob a construção teórica de Paul, o lugar da mudança é o indivíduo e seu organismo linguístico. Mas, nesse caso, é preciso dar conta de como um organismo linguístico age sobre outro; para tanto lança mão da noção de uso linguístico. Em WLH (1968), há uma crítica contundente a essa noção e à falta de uma articulação entre a comunidade linguística - para eles o locus da mudança linguística - e o indivíduo. O ensaio passeia por esses temas, procurando chamar a atenção para o fato de que estamos muito longe de entender exatamente como se dá tal relação. Na verdade, subjaz a toda a elaboração a ideia de que tanto variação quanto mudança linguística contêm mistérios de cuja compreensão no máximo conseguiremos nos aproximar.