Manquons-nous de temps ?

Les individus des sociétés développées occidentales manquent-ils objectivement et subjectivement de plus en plus de temps? (Schor, 1991; Méda et Schor, 1997) Si ces propos ont suscité, à l’époque, le débat aux États-Unis (les statistiques mobilisées par Juliet Schor avaient notamment été mises en cause par Robinson et Godbey, 1999), spécialistes des enquêtes emploi du temps aux Etats-Unis), il n’en a pas été de même en France, le poids du chômage reléguant légitimement ce genre de préoccupation aux derniers rangs. Depuis quelques années pourtant, sous l’effet de la reprise de l’emploi intervenue entre 1997 et 2000, de l’augmentation du temps de travail de certaines catégories et de la diffusion de la RTT, les enquêtes commencent à s’intéresser à ces questions et à dessiner les contours d’une population pour laquelle le manque de temps constitue un véritable problème. Loin de n’être qu’un petit inconfort personnel, qui serait l’apanage des cadres dirigeants et des wonderwomen, le sentiment de manque de temps apparaît au contraire comme le signe d’un grippage ou d’une inefficacité des mécanismes classiques de régulation, et sans doute comme une invitation à concevoir des politiques publiques capables d’aider à la mise en place d’une nouvelle concordance et d’une plus grande cohérence des différents temps individuels et sociaux.