Orion

Entre élégance stylistique et science des mythes, quelle est la position d’Euphorion dans le jeu littéraire hellénistique ? L’étude du personnage d’Orion peut apporter quelques lumières. Ce chasseur gigantesque et cet astre au ciel appartiennent en effet à l’un des plus anciens horizons mythologiques de l’Égée et possèdent aussi un ancrage en Occident par les colonies chalcidiennes du Détroit de Sicile.Si le passage du Thrax citant Orion dévoile les qualités astrologiques et météorologiques du chasseur à travers la facétie érudite caractérisant cette pièce, d’autres fragments offrent plus de matière pour apprécier l’originalité d’Euphorion entre Callimaque, Aratos et Nicandre de Colophon et d’en cueillir des reflets essentiels à travers la postérité latine de son œuvre, notamment chez Ovide.Du mythe d’Orion, de la naissance du Chasseur à sa transformation en astre, Euphorion semble surtout retenir les aspects qui se rattachent à la Béotie, à l’Eubée et à Délos, au détriment de Chios et de Lemnos. Les trajets hyperboréens passant par le golfe maliaque, l’Eubée et Délos sont ainsi à l’arrière-plan de la recréation poétique du personnage d’Orion et Euphorion instituait sans doute aussi un lien entre mythologie hyperboréenne et mythes relatifs à Anios par le dénominateur commun que constitue l’Eubée. Proche par-là de Callimaque, il en était peut-être proche aussi par la recherche d’« histoires » et d’aitia occidentaux. La vision d’un Orion péloritain partant de Zancle pour retourner en Eubée, lisible à travers Diodore et d’autres sources pourrait remonter à Euphorion. De même le lien, cité par Strabon, entre Orion et la ville d’Oreoi, en Eubée. La région des Ellopes, du Téléthrion et du temple d’Artémis Proseoia, avait en fait suscité l’attention du poète.Les multiples aspects d’Orion semblent donc dépendre d’une vision chalcidienne, eubéenne, de la mythologie et induisent sans doute à souligner le rôle du poète érudit à la cour d’Alexandre et de Nikaia.