Des figures du visage aux visages des figures

Si l’apparition du prosopon dans la démocratie grecque du Ve siècle avant Jésus-Christ a suscité le pinceau du peintre, le portrait a mis en évidence la liberté de la figure humaine. Bien loin que le visage de l’homme interdise la figuration, ainsi que le pensait Lévinas, c’est la tradition figurative qui a donné à l’homme un visage digne d’un respect et d’une attention toujours renouvelés, les portraits de Velasquez reconfigurant ceux de Titien qui eux-mêmes renconfiguraient ceux de Giorgione qui eux-mêmes reconfiguraient ceux de Vinci, etc. . . dans une sorte de prosopopée infinie du prosopon. A contrario les cultures, qui réservent à Dieu seul le droit de faire des figures, empêchent ses fidèles d’avoir un visage.