Louis Legrand, créateur de la recherche pédagogique à l’Institut pédagogique national

Louis Legrand commence à travailler à l’IPN en 1963, en devenant membre de la commission Rouchette pour la rénovation de l’enseignement du français à l’école élémentaire. Dès 1965 – avant, donc, d’assurer la succession de Roger Gal à la direction de la recherche de l’IPN – il organise une vaste expérimentation afin d’étayer les thèses de la rénovation. Malgré la méfiance du pouvoir à l’égard de l’IPN à partir de 1968, malgré aussi le tour un peu trop formaliste donné par l’apport de la linguistique structurale au plan de rénovation, la façon dont L. Legrand a animé les travaux de la commission Rouchette apparaît ainsi comme un véritable prototype du type de recherche en éducation qu’il a voulu impulser à l’IPN, devenu INRDP à partir de 1970 : recherche « en vue de l’action » au service d’une visée éducative globale (non réductible à ses aspects « didactiques ») et d’une démocratisation non seulement de l’école, mais, dans l’école, de l’appropriation du savoir par les élèves.