L’empreinte discrète de  L’Année sociologique au Collège de France

À partir des rapports de présentation produits entre 1897, date où Durkheim échoua à rentrer au Collège de France, et 1944, date de l’élection de Maurice Halbwachs, le lieu commun historiographique d’un rejet du durkheimisme par l’institution est à nouveau soumis à l’enquête. Il apparaît que huit chercheurs affiliés, de près ou de loin, à la revue L’Année sociologique ont été élus pendant la période soumise à l’enquête. Peu à peu, ce groupe latent marque de son empreinte le Collège de France et lui rend la sociologie acceptable. Pendant l’entre-deux-guerres, et tout en ayant rejeté la candidature de Durkheim, le Collège de France, simultanément à d’autres institutions, permet à la discipline nouvelle, encore marginale dans les universités, de trouver un asile scientifique. Une brève analyse des propriétés sociales des soutiens et opposants aux candidatures durkheimiennes montre que les obstacles qu’elles rencontraient sont devenus disciplinaires plus qu’idéologiques : il s’agissait de limiter les ambitions de la sociologie vis-à-vis de domaines plus établis comme la psychologie et la philosophie. L’étude de cas confirme que l’institutionnalisation et la reconnaissance de la sociologie en France sont bien postérieures à la Seconde Guerre mondiale.