Phaedrus at the crossroads : the intertextuality between Heracles’ apologue and Plato’s Phaedrus

Cet article analyse le développement dramatique du Phèdre de Platon à la lumière du topos littéraire du choix des vies, en particulier par le prisme d’une comparaison étroite avec Le Choix d’Héraclès , l’apologue attribué à Prodicus dans les Mémorables de Xénophon. Je soutiens que, de cette façon, on peut mieux apprécier le contexte littéraire du dilemme dramatique auquel est confronté Phèdre dans le dialogue. Dans mon analyse, Phèdre est exposé à deux propositions contradictoires sur la manière de conduire sa vie. Lysias représente la voie de la rhétorique conventionnelle et une conception égoïste de l’amour. En revanche, Socrate préconise la voie de la philosophie, qui redéfinit la rhétorique et défend une idée de l’amour d’inspiration divine. Comme Héraclès, Phèdre est dans un état d’aporie, oscillant entre des chemins de vie contrastés. L’innovation de Platon consiste à s’approprier ce topos pour défendre la poursuite de la connaissance comme la valeur la plus élevée et la vie du philosophe comme la plus digne d’être choisie. Ainsi, on comprend mieux l’intention de Socrate de persuader Phèdre et s’il réussit dans son entreprise.