La arqueología del abandono: algunos apuntes desde Mesoamérica

Mesoamérica constituye un corpus extraordinario para el análisis de los procesos de abandono. Sin embargo, pese a que este fenómeno tuvo importancia a lo largo del tiempo, pues ha sido recurrente y constituye incluso un componente estructural del destino de sus habitantes, sus características no siempre han sido bien comprendidas. Es claro que para esta zona, aunque a través del tiempo y del espacio, el abanico de las causas y de las formas de abandono es notablemente extenso, observamos una constante: aquí la mayor parte de los centros urbanos se inscriben en temporalidades cortas, que no rebasan los 1 000 años, muchos incluso tienen una duración aún más breve. Entonces, admitiendo que el abandono es un fenómeno universal, su magnitud en esta área no deja de contrastar con los datos procedentes de otras regiones del planeta, como podría ser el caso de ciertas regiones del mundo mediterráneo, cuyas ciudades suelen revestir un cierto carácter de inmortalidad, fijadas en el tiempo, dotadas de una compilación de estratos en continuo que puede remontar a varios milenios (por ejemplo Marsella, Roma, Atenas, Jerusalén, Alejandría etc., véase el trabajo de Paul Bairoch 1985). En cambio, es indudable que los grandes asentamientos mesoamericanos presentan un promedio de vida limitado, como si éste estuviera predeterminado por el ciclo fundación/desarrollo/abandono y tuviesen sus moradores una percepción cerrada del tiempo.