Images du pouvoir et pouvoir de l’image. Les ornements gravés d’Antoine Dieu et Jean Audran en marge du poème sur le dôme royal des Invalides (1702)

Dans le sillage des livres de prestige du milieu du xviie siècle, le poème dédié à l’église royale des Invalides de Pierre de Bellocq prend les atours d’une parution de luxe, richement illustrée. Il est édité au format in-folio par Michel Brunet à Paris en 1702, tandis que Pierre Lepautre (1652-1716) a dirigé la production des ornements en taille-douce, dont nous attribuons l’invention à Antoine Dieu (1662 ?-1727) et la gravure à Jean Audran (1667-1756).En faisant un pas de côté par rapport au texte, l’ambition est de saisir comment les images contextualisent la parution. Tout en illustrant fidèlement le poème, elles sont un écho à d’autres formes de représentations, notamment les décors éphémères contemporains, dont elles partagent le même répertoire visuel. Plus qu’un objet littéraire, le poème aux Invalides est abordé comme un objet culturel, marqueur d’une époque.Ces ornements historiés que sont vignettes, lettres grises et culs-de-lampe s’inscrivent dans une histoire du livre à figures, à mi-chemin des premiers livres de prestige des années 1640 et de l’épanouissement du livre illustré au siècle suivant, assurant une continuité avec les travaux de François Chauveau puis de Sébastien Leclerc, et avant les plus célèbres ouvrages des Cochin, suivis de Charles Eisen ou Moreau le Jeune.