17. Theodosiani liber quintus dans l’édition de Théodore Mommsen : quelques observations

Au début des années 1820 on découvrit, à la bibliothèque royale de Turin, dans un manuscrit palimpseste jusque-là délaissé en raison de son état lamentable – le Taurinensis a. II, 2 –, de nouveaux fragments du Code Théodosien qui, joints à ceux trouvés à Milan, rendaient obsolète l’édition de J.-L. Beck, parue à Berlin en 1815. Les études menées sur ces textes permirent à G. Haenel de procurer, en 1842, une nouvelle édition de la compilation promulguée en 438 par l’empereur d’Orient Théodose II. Considérée comme médiocre, elle ne sera cependant remplacée qu’en 1904-1905 par celle de Th. Mommsen. Celui-ci tira grandement profit des recherches menées par son collègue Paul Krueger : c’est d’ailleurs à ce dernier qu’aurait dû revenir l’honneur de la publication, en raison notamment de la pertinence des recherches qu’il avait menées sur le manuscrit de Turin et des réflexions qu’il avait longuement mûries sur la structure du Livre V, pour lequel on se propose de montrer ici, à partir de quelques exemples, combien certains des choix éditoriaux de Mommsen apparaissent discutables.