Chapitre 18. Résidus rouges sur galets dans le Solutréen du Landry : nouvelle analyse

La présence de coloration rouge sur divers galets provenant du niveau d’occupation du Landry pose la question d’un possible travail ou usage de matières colorantes. Faisant suite à une analyse précédente, six galets, dont certains portant des traces d’usure, ont été sélectionnés pour un nouvel examen. Le but de cette nouvelle analyse est de rechercher des « marqueurs » de composition qui permettent de trancher entre l’hypothèse d’une origine par altération et celle d’un dépôt anthropique.Les colorations rouges sur les supports se présentent soit sous forme de masses compactes et homogènes inclues dans la roche, soit sous forme de résidus ou dépôts compacts en surface. Dans deux des cas où elles sont restreintes à la surface, on peut observer une moins grande homogénéité du dépôt et possiblement une composition en amas de particules. Les résidus brun rougeâtre se présentent quant à eux sous forme de masses compactes. Ces masses, qu’elles soient brun rougeâtre ou rouges, sont a priori des minéraux inclus dans la roche. La coloration rouge est susceptible de correspondre soit à un minéral pur, soit à un produit de son altération.Les zones de colorations rouge sont majoritairement constituées d’hématite ; en parallèle de celle-ci, deux autres minéraux associés aux colorations rouges ont été identifiés : l’anatase, oxyde de titane, et un minéral de la famille des oxydes de manganèse. L’anatase pourrait provenir de la roche support, ou résulter de son altération. L’oxyde de manganèse est plus probablement d’origine post-dépositionnelle.Enfin, deux zones de coloration rouge, sur deux pièces différentes, ne contiennent aucune trace d’hématite. Dans le premier cas, il s’agit d’un minéral rouge dont le signal pourrait correspondre à une olivine, minéral fréquent dans les dolérites. Dans le deuxième cas, on note une association de microcline et de muscovite au sein d’un amas rouge clair. Il s’agit probablement des minéraux de la roche, comme décrit plus haut.Nos résultats permettent de montrer que les colorations rouges observées proviennent pour une grande majorité d’une altération de la roche support. Dans certains cas, une rubéfaction a pu intervenir, permettant la transformation de goethite en hématite, et donnant lieu à une coloration rouge à la place d’une coloration brune. Il est également possible que l’hématite se soit formée directement par altération, si les conditions le permettaient.Une seule pièce a davantage retenu notre attention, étant donné l’aspect de la coloration et la cristallinité de l’hématite détectée. Pour cette pièce, une origine anthropique est envisageable. Cependant, l’absence de traces d’usure ne permet pas de classer le galet en question parmi les outils de broyage. Il reste la possibilité d’une application volontaire ou fortuite de matière colorante à sa surface. Le dépôt est important et bien marqué, mais rien ne permet d’appuyer la première hypothèse, aucun motif n’étant discernable. En l’absence de davantage d’indices sur l’utilisation de matières colorantes sur le site, il n’est pas possible de proposer une conclusion définitive.