Pollux, un lexicographe au théâtre

Le livre IV de l’Onomasticon de Pollux a été souvent utilisé par la critique comme une source d’informations fiable sur le théâtre grec. Mais de quel théâtre le lexicographe parle-t-il∞∞ ? Un premier type d’approche, topographique et chronologique, de sa notice sur le théâtre permet de mettre en lumière la diversité des strates temporelles auxquelles renvoient les réalités qu’il décrit, et de cerner l’aire géographique et culturelle qui se dessine à l’arrière-plan de ses références. Cette perspective référentielle, qui cherche à éclairer les descriptions de Pollux en les confrontant à la réalité des édifices et des spectacles, ne suffit cependant pas à rendre compte de la composition et de la finalité d’un texte qui procède avant tout d’autres textes et obéit à une logique propre, déterminée par la visée lexicale de l’ouvrage. Il importe donc — et c’est l’objet de la seconde partie de cette étude — de s’interroger sur l’origine des informations livrées par le texte de Pollux, sur la manière dont le lexicographe utilise et combine ses sources, pour construire un théâtre qui n’est pas fait de pierres, mais de mots, produit d’un savoir lexical résultant de l’accumulation non critique de données puisées dans des textes de nature et d’époques variées.