Qohéleth ou l’Ecclésiaste : la vanité sous le soleil

Cette contribution thématise la célèbre maxime de l’Ecclésiaste — « Vanité des vanités tout est vanité » — en tant qu’elle est un dévoilement radical des formes multiples du semblant. Dans cette perspective, l’Ecclésiaste n’appelle pas « vanité » ce qui apparaît ainsi dans l’espace social ou religieux, mais ce à quoi on accorde généralement de la valeur ou de l’importance. Il opère une démystification de tout un monde, y compris un système de causalité, illustré en particulier par la théorie religieuse de la rétribution qui établit un simple rapport de cause à effet entre l’acte juste et sa récompense ou au contraire la peine découlant de l’acte injuste. Cela étant, contrairement à ce qu’on aurait pu penser, l’Ecclésiaste ne postule pas au terme de sa réflexion l’existence d’une vérité qui, enfin débarrassée de ses artifices, se manifesterait dans toute sa splendeur. Il invite plutôt chacun à trouver sa réjouissance dans la vanité même du monde. Il ne s’agit donc pas de se défaire du semblant, mais de s’y inscrire autrement sans avoir à justifier de son être et dans l’attente de nouvelles possibilités.