Décadence et chute de Rome, des vanités historiographiques ?

Ces dix dernières années, la question de la chute de Rome semble avoir retrouvé une vitalité liée à une angoisse croissante de la civilisation occidentale face à son avenir. Or tous les historiens qui ont travaillé sur la chute de Rome ont utilisé les mêmes sources sans jamais parvenir aux mêmes conclusions. Cet article vise simplement à montrer que le problème de la fin de l’Empire romain, pour être résolu, doit être déplacé loin des concepts inopérants de « chute » et de « décadence », qui apparaissent comme des « vanités historiographiques » empêchant de renouveler l’analyse et l’interprétation des faits.