La morale et le désir : sexualité, genre et inégalité en Chine contemporaine

La période de réformes économiques qui s’est ouverte à partir des années 1980 en Chine a été associée de manière récurrente à la fois à une période de libération sexuelle et de réaffirmation des identités sexuées. Prostitution et pornographie ont gagné une place publique de plus en plus prégnante, par la généralisation de pratiques de corruption au service de décideurs masculins. Le débat public chinois a dans ce contexte produit une critique sévère de l’irréalisme des idéaux de l’ère maoïste, tout en s’inquiétant de l’occidentalisation supposée des nouvelles générations. Le point commun le plus notable à ces débats est le rejet du constructivisme par l’acceptation généralisée du désir sexuel, en particulier masculin, comme « besoin naturel ». Deux morales, l’une prônant la maîtrise du désir, l’autre son accomplissement, s’y opposent. Le discours qui s’est imposé situe ainsi la question du désir sexuel entre animalité et civilisation en le considérant à la fois comme normal et comme répréhensible, et en en faisant ainsi un enjeu de l’identité morale chinoise.