« Marx et Mondrian » : Öyvind Fahlström et la peinture d’histoire, entre les faits et les « scénarios »

En 1973, sur fond d’opposition à la guerre du Vietnam et contre l’usage de données « inoffensives » par les artistes, Öyvind Fahlström défend une forme spécifique de peinture d’histoire qui prend pour modèles Goya et Picasso et fait correspondre ce genre à une position critique de l’artiste. Dans la série des Column, Fahlström met en relation des faits liés à l’ordre politique mondial, aboutissant à une réflexion sur ce qui sépare le voir de l’agir. La peinture d’histoire ainsi entendue interroge la relation médiatique et médiatisée à l’événement historique. Les réponses plastiques à cette interrogation sur les moyens de la peinture sont un style propre, inspiré de la bande dessinée, et la notion de « variabilité » de la peinture, qui permet au spectateur de prendre part à la construction du sens. L’histoire prend ainsi forme, sous ses mains, comme construction intellectuelle et plastique. La peinture d’histoire n’est pas un tableau, mais un activateur de pensée et d’imaginaire.