Héritage protestant aux Antilles françaises

Les protestants participèrent largement à la colonisation des Antilles françaises par des investissements humains et financiers, avant même la prise de possession officielle des îles. D’abord venus essentiellement de Normandie, puis de La Rochelle surtout après 1635 et la création des compagnies à monopole, Compagnie des Isles de l’Amérique et Compagnie des Indes Occidentales. Une grande partie des engagés étaient de cette obédience. En 1654, la communauté fut renforcée par l’arrivée de Hollandais venus du Brésil qui ont popularisé le système d’exploitation économique fondé sur la production de sucre et de rhum, avec des esclaves venus d’Afrique. Cet apport important a été oublié, même par les descendants des familles qui étaient à l’origine protestantes. Le témoignage de cette présence importante ne se voit, aujourd’hui, que dans les noms patronymiques des familles anciennement installées aux Antilles et dans les toponymes, y compris au sein de la principale ville de la Guadeloupe.