EXTENSÃO UNIVERSITÁRIA, GÊNERO E ECONOMIA SOLIDÁRIA: INTERAÇÃO DE SABERES E CONSTRUÇÃO DA CIDADANIA

Este trabalho ressalta a experiência inovadora da extensão universitária no sertão da Paraíba, em especial, na Faculdade Santa Maria, PB. Nosso objetivo é apresentar, embora com resultados tímidos e parciais, o crescimento dos investimentos nas ações coletivas das mulheres e indicadores de empoderamento delas decorrente da interação dos saberes acadêmicos e populares. A construção envolve os estudantes, os professores, os colaboradores e os parceiros do projeto com as gestoras de economia solidária no campo e na periferia urbana. A metodologia a que recorremos foi a qualitativa, no sentido de apreender os resultados da observação participante, os depoimentos das destinatárias do projeto, dentre outros. Usamos como referencial teórico o entendimento de Paulo Freire sobre extensão universitária; de Paul Singer sobre economia solidária, além do entendimento da igualdade de gênero, para jogar luzes sobre as ações direcionadas a estimular empreendimentos de economia solidária autogestados, principalmente, por mulheres no município de Cajazeiras (PB). A proposta, em andamento, consiste de um projeto de extensão intitulado Produção e comercialização nos empreendimentos de economia solidária, o qual faz abordagem de gênero, agroecológica e técnico-operativa e é desenvolvido pelo grupo de estudo, pesquisa e extensão em gênero e economia solidária e cidadania (GEPEGESC) em parceria com o Instituto Maria José Batista Lacerda (IMJOB). O referido projeto apoia as mulheres nos processos de produção e comercialização. Para tanto, entre outras atividades, desenvolve cursos de formação nas áreas de gênero e economia solidária, gestão de pequenos negócios e empreendedorismo; auxilia no esforço por fomento para o crescimento da produção; viabiliza a integração dos saberes entre academia e comunidade. O propósito é qualificá-las no combate à pobreza e à desigualdade de gênero. As partes envolvidas com as atividades de extensão constroem a prática de cunho político-pedagógico e estão imbuídas do objetivo da autogestão. PALAVRAS CHAVE: extensão universitária; economia solidária; gênero e cidadania.