Le voyage au bout de soi : Michel Vieuchange (Smara, 1932)

Publié post mortem, Smara est un texte incomplètement abouti qui interroge le lecteur sur la démarche de Michel Vieuchange parti de Mazagan vers Smara en dépit des interdictions militaires et qui trouvera, au terme de sa course, une ville à demi détruite où il ne restera que trois heures. L'œuvre et le personnage sont si étroitement mêlés qu'ils exercent une fascination encore présente de nos jours et qu'il convient d'interroger. Se dessine tout d'abord, l'influence des récits de voyage sur l'imaginaire d'une jeunesse en manque d'aventure et de l'orientalisme des années vingt. Mais Smara, plus qu'une suite de notes est avant tout une œuvre littéraire où se retrouvent diverses influences poétiques et philosophiques. Du voyage comme ouverture sur l'inconnu, Vieuchange ne retient que très peu la découverte de l'Autre et opère une lente descente introspective. L'aventure vers Smara constitue en fait la recherche d'un sens à sa propre vie dans laquelle il se révèle à lui-même. Les souffrances et la confrontation avec le milieu hostile du désert prennent l'aspect tragique du sacrifice de sa vie pour assouvir un fantasme où le voyage s'inscrit comme une fuite vers un ailleurs libératoire.