Dalle foreste eoceniche del Mar Baltico alla foresta di Vallombrosa. Un viaggio di 40 milioni di anni di un minuscolo insetto: Malthodes vallombrosa Parisi & Fanti, 2024 (Coleoptera: Cantharidae)

Durante l’Eocene, circa 40 milioni di anni fa, le foreste del Mar Baltico erano ecosistemi complessi con clima subtropicale umido, dominati da conifere e specie decidue. L’analisi dell’ambra fossile rivela una ricca biodiversità di artropodi e vegetali, suggerendo habitat eterogenei. Recentemente è stata descritta una nuova specie di coleottero, Malthodes vallombrosa Parisi & Fanti, 2024, dedicata alla Foresta di Vallombrosa in Toscana, simbolo di gestione forestale sostenibile. Questi ecosistemi offrono importanti spunti sulle dinamiche ecologiche passate e sul loro impatto sulla biodiversità attuale. Lo studio delle ambre fossili appartenenti ad ecosistemi forestali del passato e gli organismi odierni di un ecosistema adeguatamente protetto da decenni come Vallombrosa ci permette di conoscere aspetti ecologici di specie ormai estinte ma che conservano numerosi tratti in comune con quelle arrivate ad oggi.