Ritmo de crecimiento y longevidad de follaje del estrato arbustivo en la Reserva Biológica A. Brenes, Costa Rica

Durante un año y medio se investigó el ritmo de crecimiento y la longevidad de follaje de 22 especies abundantes del estrato arbustivo en el bosque tropical premontano de la Reserva Biológica Alberto Ml. Brenes, Provincia Alajuela, San Ramón, Costa Rica. Se distinguieron y describieron tres tipos de brotación de las hojas. Una gran cantidad de las especies, especialmente las monocotiledóneas, brotan hojas nuevas en intervalos determinados contínuamente durante todo el año, en efecto parte de las plantas muestran una producción de hojas más lenta en la estación seca. Esta frecuencia de brotación, es decir el intervalo entre el desarrollo de dos hojas siguientes, varía entre las especies investigadas entre 17-22 días y más de medio año. La longevidad de follaje promedio de las plantas investigadas varía entre medio y cUatro años. Se estimó que la edad máxima de hojas de las palmas Cryosophila warscewiczii, Iriartea deltoidea y Calyptrogyne trichostachys es más de cinco años. Generalmente, en sitios más secos y más oscuros, la frecuencia de brotación fue más larga y la longevidad de follaje más alta. Esta relación fue significante en algunos casos, pero muestra que aunque las diferencias microclimáticas son muy pequeñas, el crecimiento varía entre diferentes sitios en el bosque. Además, los datos muestran que aunque el clima en el sotobosque premontano muy húmedo es relativamente constante, algunas especies muestran una estacionalidad del ritmo de crecimiento.