Melacur Sebagai Eksistensi Tokoh ‘Saya’ dalam Cerpen “Istri yang Tidak Pulang” Karya Djenar Maesa Ayu

Cerpen “Istri yang Tidak Pulang” karya Djenar Maesa Ayu, yang diterbitkan pada tahun 2005, menggambarkan narasi perlawanan terhadap konstruksi sosial yang mengekang perempuan, khususnya dalam hal kebebasan tubuh, seksualitas, dan institusi pernikahan. Tokoh utama, yang disebut dengan “Saya”, melakukan perlawanan terhadap wacana dominan yang menganggap perceraian dan aktivitas seksual perempuan sebagai hal yang tabu. Dengan memilih untuk meninggalkan suaminya dan menjadi pekerja seks komersial, tokoh “Saya” berupaya merebut kembali kendali atas tubuh dan subjektivitasnya sebagai perempuan. Tindakan ini dibaca sebagai bentuk pencarian eksistensi diri, di mana tokoh perempuan tidak lagi menjadi objek yang didiamkan oleh masyarakat, melainkan menjadi subjek yang sadar dan otonom atas pilihan-pilihan hidupnya. Penelitian ini menggunakan pendekatan kualitatif deskriptif dengan metode pembacaan teks secara mendalam dan studi pustaka. Teori eksistensialisme Simone de Beauvoir menjadi alat analisis utama dalam menelaah bagaimana tokoh “Saya” menegosiasikan identitas dan tubuhnya dalam struktur sosial patriarkal. Konsep Liyan (the Other) dan mauvaise foi (itikad buruk) menjadi landasan penting dalam menjelaskan bagaimana tokoh perempuan melawan posisi subordinatnya. Hasil analisis menunjukkan bahwa cerpen ini merepresentasikan tokoh perempuan yang berusaha menegaskan eksistensinya melalui tubuhnya sendiri, meskipun ia harus bergulat dengan stigma sosial dan rasa bersalah yang dilekatkan kepadanya. Pilihan menjadi pelacur bukan dilihat sebagai degradasi moral, melainkan sebagai bentuk resistensi dan ekspresi kebebasan eksistensial. Dengan demikian, cerita ini membuka ruang baru dalam pembacaan sastra perempuan Indonesia, terutama dalam konteks kritik terhadap norma sosial dan penegasan tubuh perempuan sebagai medan perjuangan identitas