Dynamique structurale et spatio-temporelle des forêts sacrées des sites Ramsar 1017 et 1018 au Bénin : Synthèse bibliographique

Les écosystèmes forestiers tropicaux à l’instar des forêts sacrées (FS) constituent un immense réservoir de biodiversité. Elles jouent un rôle important sur le plan culturel et dans la conservation de la biodiversité. Une revue documentaire a été effectuée sur les FS sur la base de 70 documents scientifiques constitués d’articles, de livres, de mémoires et de thèses de doctorat. Il en ressort que pour promouvoir une utilisation rationnelle des ressources naturelles, le Bénin a signé en 2000 la convention Ramsar sur les zones humides et a délimité deux sites Ramsar correspondant à la zone sud-ouest (site 1017) et à la zone sud-est (site 1018). Sur ces sites Ramsar, les FS représentent les principales ressources forestières qui jouent un rôle écologique fondamental. Ces forêts doivent leur conservation à la crainte et au respect des croyances locales basées sur le vodun, à la force des pouvoirs des dignitaires, etc. Les études ont révélé que 69,40% des FS recensées ont une superficie inférieure à 1ha, 18,3% ont une surface comprise entre 1 et 5 ha. La variabilité des fonctions des FS est surtout liée à la multiplicité des divinités mais aussi à la diversité de concepts liés notamment aux fonctions qui leur sont assignées. Cependant, ces FS subissent ces dernières années des menaces liées à la pression foncière, à la coupe anarchique du bois de feu, à la surexploitation des ressources et aux pressions humaines multiformes. La paupérisation croissante des populations locales et des gestionnaires des FS, la faiblesse des pouvoirs des dignitaires, la perte des valeurs traditionnelles, la faible implication des autorités locales dans la sécurisation foncière et la gouvernance des FS constituent les contraintes liées à la conservation durable des FS. Le développement d’une stratégie de restauration et de gestion durable des FS devrait aborder tous ces aspects de la problématique.