Un contestataire de la politique agricole de Mao Zedong : Deng Zihui en 1953-1962

Responsable du Département du travail rural du PCC, Deng Zihui (1896-1972) s’est opposé trois fois, en 1953, 1955 et 1962 à la politique agricole de Mao Zedong, d’abord contre le rythme acharné de la collectivisation agricole, puis pour mieux restaurer les conditions d’existence des paysans au lendemain de la folie du Grand Bond en avant. Sa prise de position persistante en faveur du système du contrat familial lui valut la révocation. Perspicace et courageux, Deng était, dans les hautes sphères du pouvoir, l’un des rares dirigeants à contester le dogme maoïste de la révolution continue et à saisir l’importance juridique de la défense des droits des paysans. Son action et ses rapports avec Mao nous permettent de comprendre, dans sa complexité et dans la continuité avec la période de réforme post-maoïste, le fonctionnement du régime autoritaire de la première Chine populaire. Sa trajectoire se confond finalement avec le cheminement sinueux de la construction de l’État moderne en Chine.