LOCAL RADIO WITHOUT BORDERS: the experiment of a small Portuguese broadcaster on the internet

ABSTRACT – Hyperlocal journalism, understood as the type of journalism practiced and undertaken in small communities around the world, is part of the media ecosystem, but its importance is rarely recognized. With the withdrawal of media companies from smaller locations in the early 21st century, hyperlocal journalism has regained its space thanks to the internet, exploiting the streak of community news to reach audiences in various parts of the world. This study focuses on Portugal and investigates how hyperlocal news is reported on a radio station in the interior of the country: Rádio Cova da Beira (RCB). The results of an analysis of the website’s content, interviews, and participant observation in the newsroom of the broadcaster, based in Fundão, in the district of Castelo Branco (Portugal), show that this model of local journalism values culture, but faces serious structural and financial problems.RESUMO – O jornalismo hiperlocal, compreendido como o tipo de jornalismo praticado em pequenas comunidades, faz parte do ecossistema midiático, mas raramente tem sua importância reconhecida. Com a retirada das grandes empresas de media das localidades de menor tamanho, no início do século XXI, o jornalismo hiperlocal vem retomando seu espaço graças à internet, explorando o filão das notícias comunitárias com vistas a alcançar audiências transfronteiras. Este estudo tem como foco Portugal e investiga como estão sendo feitas notícias hiperlocais em uma rádio do interior do país – a Rádio Cova da Beira (RCB). Os resultados de análise de conteúdo no site, de entrevistas e observação participante na redação da emissora com sede em Fundão, distrito de Castelo Branco (Portugal), mostram que este modelo de jornalismo local valoriza a cultura, mas enfrenta sérios problemas estruturais e financeiros.RESUMEN – El periodismo hiperlocal, entendido como el tipo de periodismo practicado en pequeñas comunidades, es parte del ecosistema de los medios, pero rara vez se lo reconoce por su importancia. Con la retirada de las grandes empresas medianas de las ciudades más pequeñas, a principios del siglo XXI, el periodismo hiperlocal se ha hecho cargo gracias a internet, explorando la racha de noticias de la comunidad con miras a llegar a audiencias transfronterizas. Este estudio se centra en Portugal e investiga cómo se producen noticias hiperlocales en una radio en el interior del país: Rádio Cova da Beira (RCB). Los resultados del análisis de contenido en el sitio web, las entrevistas y la observación participante en la sala de redacción de la emisora con sede en Fundão, distrito de Castelo Branco (Portugal), muestran que este modelo de periodismo local valora la cultura, pero enfrenta serios problemas estructurales y financieros.