Gros sujet, gros livre : La vénalité des offices

Un très gros livre. Mais c'est que le sujet du livre, en lui-même, est un très gros sujet.M. Roland Mousnier s'est proposé d'élucider la question, si souvent débattue, de la Vénalité des offices en France sous l'Ancien Régime. Essentiellement sous Henri IV et Louis XIII. Mais il y a un avant : et cet avant fait l'objet de tout un livre, le premier livre de la première partie. Et il y a un après : mais malheureusement cet après ne fait l'objet que d'une page, à la conclusion. Cela n'est pas un reproche. Il faut savoir se borner. Et quand on songe à tout ce qu'il y a de travail accumulé dans ces 660 pages de grand format, bourrées de noms, de faits, de dates et de références, on est plus tenté de dire : merci ! que de crier : encore IAvec une grande clarté — qui est l'une de ses qualités maîtresses — M. Mousnier commence par définir « l'office ».