Portée politique de la peinture moderne japonaise : de la peinture d’histoire de l’ancienne École supérieure no 1 à la peinture de bataille de Fujita Tsuguharu

Lorsque nous repensons la peinture japonaise moderne d’un point de vue politique, notre attention est attirée sur l’importance de la peinture d’histoire, y compris l’art militaire, produite à la fin du xixe et au début du xxe siècle. L’européanisation du début de l’ère Meiji et la réaction japonaise nationaliste ont laissé une marque indélébile sur les styles de peinture japonaise moderne, le yōga (« peinture occidentale ») et le nihonga (« peinture japonaise »). Nous examinerons la portée politique de la peinture japonaise moderne à la lumière de deux études de cas. Le premier sera constitué par le recueil de peintures japonaises modernes, de style nihonga, rassemblées dans le but d’étudier l’éthique et l’histoire à l’École supérieure no 1, à Tōkyō. Le second axe sera constitué par l’art militaire produit pendant que le conflit entre le Japon et l’Asie pacifique faisait rage, de la fin des années 1930 aux années 1940, en particulier la peinture du style yōga de Fujita Tsuguharu. La collection de peintures de l’École supérieure no 1 a contribué à l’arène éducative, tout en alignant son rythme sur celui de la montée du nationalisme au cours de la troisième décennie de Meiji. De même, l’art militaire de Fujita, suscité par la guerre du Pacifique, a grandement contribué au développement de la peinture d’histoire au Japon. Dans les liens qui unissent ces deux points d’investigation se révèlent certains aspects complexes de la peinture d’histoire japonaise moderne et de l’art militaire nés à l’intersection de sensibilités politiques et artistiques.