Características clínicas, diagnóstico e estadiamento do linfedema periférico

Introdução: O linfedema é uma doença progressiva do sistema linfático que resulta no acúmulo de líquido intersticial e tecido fibroadiposo. Objetivo: discutir as características clínicas, diagnóstico e estadiamento do linfedema periférico.  Metodologia: Revisão de literatura integrativa a partir de bases científicas de dados da Scielo, da PubMed e da BVS, de março a maio de 2024, com descritores “Peripheral Lymphedema”, “Clinical Features” e “Diagnosis”, cadastrados no DeCS/MeSH e operador “AND”. Incluíram-se artigos de 2019-2024 (total 60), com exclusão de outros critérios e escolha de 05 artigos na íntegra. Resultados e Discussão: Pacientes com linfedema periférico apresentam classicamente edema unilateral lentamente progressivo do membro afetado. Podem também apresentar alterações cutâneas, dor e desconforto nos membros e restrição da amplitude de movimento. Com o agravamento da gravidade do linfedema, ocorrem espessamento dérmico, formação de paralelepípedos e crescimento excessivo da pele.  Os achados clínicos sugestivos de linfedema incluem: histórico de tratamento de câncer ou trauma, ausência de edema generalizado, presença de espessamento cutâneo e subcutâneo e presença de edema não depressível. O diagnóstico de linfedema geralmente é feito pela história, exame físico e comparação das medidas das extremidades (por exemplo, volume do membro) do membro afetado com o do membro não afetado. Utilizamos a classificação da Sociedade Internacional de Linfologia (ISL), que utiliza uma combinação de características clínicas para estadiar o membro como subclínico, leve, moderado ou grave. O diagnóstico diferencial do linfedema inclui obstrução venosa aguda ou crônica, lipedema, edema periférico devido a doença sistêmica ou outras causas e hipertrofia dos membros. Manifestações clínicas como dor aguda nos membros, edema decorrente de lesão, eritema, varizes, ulceração, ausência de envolvimento dos pés e demonstração de vasos linfáticos normais diferenciam estes do linfedema. Realizamos ultrassonografia duplex em todos os pacientes que apresentam edema nos membros para descartar obstrução venosa como causa do edema. Conclusão: O linfedema periférico, caracterizado pelo inchaço persistente e progressivo nos membros, geralmente braços ou pernas, é diagnosticado clinicamente e pode ser estadiado para avaliar a gravidade.