Tratamento de esgoto sanitário por granulação aeróbia: análise de pesquisas no Brasil

O tratamento biológico de esgotos tem sido amplamente utilizado por apresentar grande eficiência na remoção de poluentes e baixo custo de implantação e operação quando comparado às demais formas de tratamento. Na década de 1990, surgiu a tecnologia de lodo granular aeróbio (LGA) como uma variante do processo de lodos ativados. Essa tecnologia apresenta melhor desempenho por possuir uma retenção de grande quantidade de microrganismos em um volume menor de lodo, que possibilita a metabolização dos poluentes com maior rapidez; uma sedimentação rápida que facilita a separação sólido/líquido; e capacidade de realizar diversos processos biológicos, como biodegradação, bioacumulação e biossorção de contaminantes em um mesmo reator. O presente trabalho teve como objetivo analisar o desempenho de sistemas de lodo granular aeróbio no tratamento de esgotos sanitários brasileiros. Essa pesquisa é teórica e foi desenvolvida a partir de trabalhos científicos sobre a temática que foram realizados no Brasil com a finalidade de conhecer a performance do LGA frente às características locais, como a composição do esgoto e o clima. As pesquisas analisadas entre os anos 2015 e 2020 utilizaram diferentes estratégias de operação dos reatores e mostraram que é possível se obter granulação com esgoto sanitário tanto com a partida do sistema com inóculo biológico quanto sem inóculo, ou seja, é possível se obter granulação naturalmente. No geral, os sistemas também apresentaram boas eficiências de remoção de matéria orgânica (55 a 85%), de nitrogênio amoniacal (51 a 90%) e de fosfato (< 50%). Porém, nem todos os trabalhos monitoraram a remoção de matéria orgânica e nutrientes nos sistemas e alguns reportaram o acúmulo de nitrito nos reatores, indicando que o processo de nitrificação foi incompleto. Dessa forma, mais pesquisas são necessárias para aprimorar os conhecimentos acerca dos mecanismos biológicos envolvidos no desenvolvimento do LGA.