Histoire des Yuan (L’) (Yuanshi)

Compilée sur ordre du fondateur de la dynastie des Ming (1368‑1644) juste après la chute de la dynastie précédente, fondée par les Mongols, l’Histoire des Yuan porte sur les événements historiques allant de 1206 à 1368. La compilation de cette histoire officielle ne dura que 331 jours. Un quart de cet ouvrage de 210 juan (« rouleaux ») est consacré aux annales, dont la moitié sur les premier et dernier empereurs, l’autre moitié sur le reste des onze souverains. Les traités monographiques sont appréciés pour leur qualité, ce qui n’est pas le cas de la partie constituée par les biographies, très critiquée. Malgré de nombreuses erreurs liées à la rapidité du travail de compilation et à la connaissance insuffisante des rédacteurs de la langue et des coutumes mongoles, cette histoire est appréciée des historiens modernes qui se réjouissent de l’état quasi archivistique des sources qu’elle conserve. Malgré la valeur de cet ouvrage, il est absolument nécessaire, pour mieux comprendre l’histoire de cette dynastie, de la compléter avec d’autres documents historiques disponibles, dont la célèbre Histoire secrète des Mongols.