CIL X 6424 e il sito di Circeii in epoca imperiale: tra Visconti, Mommsen e La Blanchère

Mommsen aveva ventotto anni quando giunse a Napoli ad inizio agosto 1845; M.-R. de La Blanchère ne aveva ventisei nel 1879, al momento in cui arrivò presso l’École française de Rome con l’obiettivo di indagare le antichità della regione pontina. La pubblicazione di CIL X (1883) fu uno spartiacque, ovviamente, anche nel microcosmo dell’epigrafia del Circeo. Tra i tituli da Circeii raccolti da Mommsen, in particolare questo studio si occupa di CIL X 6424: una dedica del 213 dei Circeienses all’imperatore Caracalla. In merito al tema della localizzazione di Circeii in età romana, il presente lavoro mostra come la tesi della coincidenza tra il sito della colonia antica e le rovine sul lago di Paola era vecchia di oltre tre secoli, quando venne assiomaticamente enunciata da Visconti e recepita da Mommsen nel commento a quella iscrizione. Più ampiamente, però, questo articolo affronta il tema dei rapporti tra il maturo Mommsen e il giovane de La Blanchère, anche alla luce di nuove lettere degli anni 1882-85 conservate nel Nachlaß Mommsen della Staatsbibliothek zu Berlin – Preußischer Kulturbesitz.