Les religions dans les Etats traditionnelles d’Afrique noire entre le XIX et le XXe siècles: cas de l’Islam et du Christianisme dans le Royaume Bamum (Ouest-Cameroun)

Entre le XIXe et le XXe siècles, le Royaume Bamum a été le théâtre de bouleversements politiques et socio-culturels. Les religions importées à l’instar de l’Islam et du Christianisme firent leur arrivée dans cette monarchie des Grassfields où les religions traditionnelles sont pratiquées depuis plusieurs siècles. Cet article a pour objectif de présenter et d’analyser l’implantation et l’évolution des religions importées dans ce royaume traditionnel.  Ainsi, depuis quand et comment l’islam et christianisme sont-ils devenus des religions de masse dans le Royaume Bamum alors que les populations y pratiquaient déjà des religions traditionnelles ? Pour répondre à cette interrogation, nous nous sommes appuyés sur les sources orales, écrites, iconographiques, numériques. Par une approche qui se veut à la fois diachronique, synchronique et comparatiste, nous avons pu constater que l’histoire des religions importées en pays bamum remonte au XIXe siècle. C’est à la suite de l’intervention de la cavalerie peule du Lamido Oumarou de Banyo dans la guerre civile en pays bamum en 1896 que le Roi Njoya décida d’adopter l’Islam. L’implantation du Christianisme quant à lui est liée à l’intrusion européenne. Les missionnaires protestants et catholiques se sont installés à Foumban vers la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècles. Mais, avec la libéralisation des années 90, on a remarqué l’avènement de Nouveaux Mouvements Religieux (NMR). Quoiqu’il en soit, l’on distinguait dans le Royaume Bamum en matière d’islam d’une part les courants plus récents à savoir le Sunnisme (et surtout le Wahhabisme) et le Chiisme qui se développent à côté d’un courant plus ancien dénommé la confrérie Tijâniyya (branche du Soufisme). Dans le christianisme, d’autre part, on enregistre la montée fulgurante des « Eglises de Réveil » et ce, au grand dam des religions traditionnelles.