L'étalement urbain

Comment définir l’étalement urbain et peut-il faire l’objet de politiques publiques ? L’étalement urbain c’est l’extension urbaine qui se fait plus rapide que la croissance démographique : la surface consommée par habitant s’accroît, découplant croissance démographique et artificialisation du sol. En Europe ce n’est qu’à partir des années 1950 que le phénomène prend de l’ampleur, pour s’accélérer aujourd’hui. Si l’étalement urbain constitue une question d’importance et d’actualité c’est parce qu’il va à l’encontre d’un certain nombre de principes clés du développement durable. Qui préconise, notamment, d’éviter les irréversibilités, de découpler la croissance économique des ressources naturelles, matières premières et facteurs de production employés, et de payer les vrais coûts. Or, le processus de l’étalement urbain se déroule en opposition à ces trois principes. Mais les outils pour le réduire existent déjà, ils ont prouvé leur efficacité.