Chronisches Thorakovertebralsyndrom auf Umwegen

Rückenschmerzen kommen in der Praxis sehr häufig vor und lokalisieren sich meistens lumbal, seltener zervikal und selten thorakal. Die Ursachen sind mannigfaltig und reichen von harmlosen «Verspannungen» bis hin zu schweren Systemerkrankungen (Infektion, Malignom). Unser Fallbericht zeigt, dass auch bei atypischen Veränderungen in den bildgebenden Verfahren häufig degenerative Veränderungen ursächlich sind, schwerwiegende andere Ursachen aber manchmal nicht so leicht auszuschliessen sind. Es bleibt hier abzuwägen, wie weit eine weiterführende Abklärung mit all ihren möglichen Gefahren und Konsequenzen gehen soll. Auch hier gilt der Grundsatz, dass Schaden und Kosten gegenüber möglichem Benefit sorgfältig gegeneinander abgeschätzt werden müssen und nicht jeder Rückenschmerz aufwendiger und teurer, eventuell sogar invasiver Abklärungen bedarf. Die aktuellen Guidelines in der Handhabung von Patienten mit Rückenschmerzen legen ein zunächst konservatives Vorgehen nahe. Patienten unter dem fünfzigsten Lebensjahr ohne Zeichen einer Systemerkrankung (Infektion, Malignom, Fraktur) in Anamnese und Status sollten zunächst konservativ behandelt werden und brauchen vorerst keine weiterführenden laborchemischen oder bildgebenden Abklärungen. Bei Patienten über dem fünfzigsten Lebensjahr oder bei Hinweisen auf eine systemische Erkrankung sollte eine konventionelle Röntgenaufnahme und Labor (vor allem Entzündungszeichen und BSR, eventuell auch alkalische Phosphatase, PSA und Eiweisselektrophorese ) als Erstabklärung durchgeführt werden. Ein konservatives Vorgehen ist auch bei einseitigen radikulären Symptomen ohne senso-motorische Ausfälle oder Cauda equina-Symptomatik gegeben. Weiterführende bildgebende Abklärungen, zum Beispiel mittels MRI sollten nur bei Persistenz der Beschwerden über sechs Wochen oder bei Alarmsymptomen durchgeführt werden. Bei fehlendem Ansprechen auf konservative Therapie (Analgesie, Physiotherapie) können zusätzliche spezifischere Abklärungen oder invasivere Therapieoptionen (zum Beispiel Chirurgie) in Erwägung gezogen werden.