As primeiras ocupações humanas da área Arqueológica de São Raimundo Nonato - Piauí

A Missão Franco-Brasileira no Sudeste do Piauí — Brasil conduz as pesquisas arqueológicas dessa região. Duzentos sítios já catalogados são testemunhos de uma vasta cronologia. Foram escolhidos, neste artigo, três abrigos com pinturas cuja datação dos níveis superiores com vestígios de ocupação humana são inferiores a 11.500 BP: Toca do Caldeirão do Rodrigues, Toca do Sítio do Meio e Toca do Boqueirão da Pedra Furada. Numa primeira classificação do material lítico desses três sítios separa-se em formas aproveitadas e formas modificadas ou fabricadas. A matéria prima utilizada nos níveis mais antigos desses sítios foi o e o O siltito aparece essencialmente no sítio Toca do Sítio do Meio. Desde 1970 a equipe da RCP 394 do Centre National de Ia Recherche Scientifique e da Missão Franco-Brasileira do Ministério das Relações Exteriores da França trabalha, em colaboração com a Universidade Federal do Piauí e o Museu Paulista da Universidade de São Paulo, na região Sudeste do Estado do Piauí (Mapa 1). Esta região do planalto brasileiro, muito isolada, se tornou conhecida pela riqueza das manifestações de arte pré-histórica que cobrem paredes e tetos de mais de 200 abrigos. As sondagens e escavações iniciadas em 1978, tendo como finalidade situar cronologicamente e culturalmente esta arte, forneceram grande quantidade de dados de coleções líticas e cerâmicas. As amostras de carvão recolhidas durante estes trabalhos foram datadas pelo Laboratojre des Faibles Radioactivités de Gifsur-Yvette e pelo Centre Scientifique de Mônaco. Os resultados obtidos confirmaram a importância da região de São Raimundo Nonato, já conhecida pela arte rupestre. Eles forneceram a prova de uma presença humana muito antiga e contínua.