Catastrophes au Japon et complexité des relations homme/nature. De l’apport de la médiance…

Cet article emprunte au géographe orientaliste Augustin Berque un ensemble d’analyses mésologiques sur les désastres environnementaux qui ont affecté la société japonaise. L’œuvre de Berque, inspirée du philosophe japonais Watsuji Tetsurô, démontre que les liens qui unissent le peuple japonais à la nature (shizen) et à leur milieu (fûdo) diffèrent de la conception dualiste occidentale. En d’autres termes, le milieu naturel au Japon renvoie, d’une part, au monde habité et anthropisé – l’écoumène – et, d’autre part, au monde inhabité, domaine de la grande nature et des divinités shintôistes (kami) – l’érème. Ainsi la perception que les Japonais ont de la nature est celle d’un sujet allant de soi et non celle, fréquemment répandue en Occident, d’un objet devant être dominé, héritage du naturalisme et de l’anthropocentrisme de la pensée moderne. Aussi la nature au Japon inspire-t-elle un fort sentiment de respect et infuse-t-elle maintes formes culturelles. De cette conception d’une nature comme allant de soi a découlé une conception de la modernisation du Japon (initiée à partir de 1868, première année de l’ère Meiji) et de l’idéologie du progrès comme une deuxième forme d’allant de soi. Or, peu à peu, les Japonais ont cessé de considérer le milieu comme une alliance pérenne et indissociable de la nature et de la culture, ce qui a entraîné une logique de forclusion de la nature de l’archipel et généré de la part des Japonais une attente, celle que la nature régule, voire contrecarre les excès de leur civilisation en proie aux enjeux de leur modernité non occidentale.