Ce que le don dit et ce que le dire donne. Enquête sur la sociabilité des habitués d’un centre commercial

À partir d’une investigation ethnographique, cet article souligne l’importance que prend la sociabilité primaire de personnes âgées qui se retrouvent quotidiennement dans les galeries marchandes d’un centre commercial. Fondamentalement fondés sur l’échange de paroles, les liens discursifs que nouent les habitués du centre commercial s’apparentent à des « dons de relation ». Loin d’être superficiels ou futiles, ces bavardages ritualisés s’avèrent particulièrement riches sur le plan symbolique de la reconnaissance qu’ils permettent et actualisent au jour le jour. La perspective anthropologique du don nous permet à la fois de mettre en évidence ce que le dire donne de symbolique et ce que le don nous dit des relations de ces personnes âgées en proie à la déprise sociale.