Trois Pierre à l’édifice : Pierre Le Poivre, Pierre de Cœurle, Pierre Le Muet

Au début du XVIIe siècle, le développement accru des travaux de remise à niveau des défenses des villes situées de part et d’autre de la frontière entre les Pays-Bas espagnols et le nord de la France impose de produire des plans et des cartes à même de guider l’exécution des nouveaux ouvrages à réaliser selon les préceptes de la fortification bastionnée. À travers l’œuvre de trois ingénieurs du premier tiers du XVIIe siècle actifs dans divers secteurs de cette frontière – les deux premiers, Pierre Le Poivre et Pierre de Cœurle, au service de la couronne d’Espagne en Flandre, Hainaut et Artois, le troisième, Pierre Le Muet, au service du roi de France en Picardie – nous nous proposons d’examiner l’élaboration, parfois tâtonnante, des systèmes de codification cartographique qui ouvriront la voie à la normalisation des conventions de représentation, telle qu’elle sera adoptée pour la production des cartes et plans d’exécution à la fin du XVIIe siècle par les ingénieurs militaires dans l’ensemble de l’Europe. Par ailleurs, ces rares ouvrages cartographiques portent un témoignage exceptionnel sur l’état des villes fortes de l’Europe du Nord-Ouest dans le courant du premier XVIIe siècle et des remparts dont il ne reste bien souvent plus aucune trace de nos jours.