Le dynamisme des petits ports de l’espace baltique au XVIIIe siècle

L’espace Baltique au XVIIIe siècle est une zone économique active, pourvoyeuse de matières premières pour la construction navale vers l’Europe occidentale qui fournit en contrepartie des produits agricoles, manufacturés et coloniaux. La Baltique présente un réseau portuaire développé mais déséquilibré : dense au nord et lâche au sud sur la côte continentale. Malgré un cadre mercantiliste peu favorable à leurs activités, les petits centres portuaires scandinaves trouvent leur place dans les trafics maritimes. Ils sont indispensables au fonctionnement des ports de commandement, en collectant les produits destinés à l’exportation, mais développent aussi leurs propres activités maritimes. Leur dynamisme les fait participer à la montée en puissance des marines scandinaves dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.