Wie de schoen past... : op weg naar vaccinaties op maat

In haar inaugurele lezing 'Wie de schoen past 2.0....' zal Professor Debbie van Baarle ingaan op het belang van het verbeteren van vaccinatiestrategieën voor ouderen en kwetsbare patiënten, met name door gebruik te maken van nieuwe gepersonaliseerde strategieën. Vaccinatie is een zeer effectief middel om levensbedreigende infectieziekten te voorkomen, met name in de groeiende populatie ouderen. Met het ouder worden neemt de capaciteit van het immuunsysteem, dat verantwoordelijk is voor de bescherming tegen infecties, af. Dit leidt tot een verhoogd infectierisico met een ernstiger ziekteverloop, maar ook tot een lagere effectiviteit van vaccinatie. Van Baarle's onderzoek richt zich op het begrijpen van de immuunmechanismen die betrokken zijn bij bescherming, specifiek de T-celrespons. Een beter begrip van hoe deze T-cellen virussen herkennen, de functies die belangrijk zijn bij het bestrijden ervan en de levensduur van deze respons zal inzicht geven in belangrijke immuunreacties die nodig zijn voor effectieve vaccinatie. Standaard vaccinatieprogramma's succesvol zijn geweest in het beschermen van de bevolking tegen infectieziekten. Echter, met een toenemend aantal ouderen is een beter passende strategie nodig om diegenen te beschermen die dat het meest nodig hebben. Daarom willen we voorspellers van een vaccinatierespons vinden, zodat we daarmee ouderen kunnen identificeren die alternatieve vaccinatiestrategieën nodig hebben. De resultaten van onze studies zullen gebruikt worden om individuen te identificeren die risico lopen op (bepaalde) infectieziekten en om vaccinatiestrategieën te sturen om de immuunrespons op virussen te verbeteren en daardoor vaccinaties te verbeteren. Als resultaat zal de focus op specifieke risico/kwetsbare groepen van een "one size fits all" aanpak verschuiven naar een nieuw tijdperk van gepersonaliseerde vaccinatie.