Photosynthesis performance and leaf water potential impairments of Tahiti Lime affected by Wood pocket

La muerte progresiva de los árboles de lima Tahiti en etapa productiva fue ocasionada por la fisiopatía Wood pocket (WP) observada en la región productora del centro-norte del Tolima (Colombia) en 2012, lo que provocó un detrimento significativo en la producción de frutos del 79,98% en relación con el año 2011. La presencia y nivel de daño causado por WP se ha asociado a condiciones de clima cálido seco relacionado principalmente con altas temperaturas, condición similar a la que ocurre en esta zona productora. Se sabe poco sobre las causas de la disminución del intercambio gaseoso y el potencial hídrico de las hojas en plantas afectadas por WP, por lo tanto, este estudio tuvo como objetivo investigar las relaciones entre los parámetros fisiológicos (potencial hídrico foliar e intercambio de gases foliar) de las plantas de lima de Tahití con síntomas de WP con las condiciones hidrodinámicas y humedad del suelo en la región de cultivo de Lima. El efecto de WP y las condiciones hidrodinámicas y humedad del suelo, sobre los parámetros fotosintéticos y el potencial hídrico foliar se determinó en un ensayo experimental en una plantación comercial de Lima Tahití ubicada en el municipio de Flandes. Los valores en parámetros fotosintéticos y potencial hídrico foliar incluso en plantas sanas fueron inferiores a los reportados para esta especie y la presencia de WP los disminuyo en mayor proporción. Nuestros resultados indicaron que las propiedades hidrodinámicas, la baja disponibilidad de agua en este suelo y las condiciones climáticas son favorables para el desarrollo de WP. Planteamos la hipótesis de que el constante déficit hídrico y las altas temperaturas provocan la rotura de las traqueidas y la cavitación en el xilema deteriorando el sistema vascular provocando la muerte de la madera o WP.