« L’autocratie royale ». La monarchie d’Ancien Régime vue par les historiens russes de la Révolution française

Cet article analyse la façon dont les historiens russes de la Révolution de 1789 pensaient la monarchie absolue française. Jusqu’à une période très récente, ils contribuèrent à entretenir le mythe de « l’autocratie royale », formé dans la presse révolutionaire et passé dans l’historiographie russe de la fin du xix e  siècle, via les écrits de Louis-Adolphe Thiers, Jules Michelet, Louis Blanc etc. Ce mythe rencontra un accueil favorable et s’imposa durablement car l’intelligentsia russe faisait un rapprochement entre la monarchie absolue et le régime autocratique du tsar. À l’époque soviétique, l’analogie entre les révolutions française et russe devint un élément central de toute réflexion sur ce sujet. Elle provoqua une forme de cécité idéologique des historiens de la Révolution française, qui refusèrent d’intégrer, dans leurs propres travaux, les conclusions publiées par leurs collègues spécialistes de l’Ancien Régime.