La protection des collections archéologiques libanaises pendant la guerre civile (1975-1991)

Entre 1975 et 1990, le Liban est ravagé par une guerre civile alternant entre combats et accalmies. Le patrimoine constitue l’une des victimes silencieuses de ce conflit. Dans quelles mesures se poursuit l’activité scientifique en archéologie au Liban ? Quelles actions sont menées pour préserver les collections archéologiques libanaises ?Ces années de conflits stoppent de nombreuses missions archéologiques. Seules trois fouilles se poursuivent à Tell Arqa, Kamid el Loz et au centre-ville de Beyrouth jusqu’en 1981. Ces fouilles doivent composer respectivement avec la multiplication de constructions illégales sur le site, la présence de troupes étrangères et une pression pour une reconstruction rapide. A ces phénomènes s’ajoutent le pillage des dépôts et des sites.Face à ces enjeux, les archéologues protègent quelques collections en les enfouissant ou en les évacuant tout en tentant de renforcer les dispositifs juridiques protégeant les sites. Dans un contexte d’après-guerre où le manque de moyen s’accompagne d’un manque de personnel, les équipes reprennent les fouilles y compris au musée national de Beyrouth. Les fouilles de sauvetage des collections situées dans le sous-sol attestent de la difficulté de réhabiliter un musée en post-conflit.